2008年北京奥运会乒乓球馆内，21岁的王琳在决胜局以11:9险胜德国名将波尔时，全场观众起立鼓掌的画面至今令人难忘。这个来自山东农村的小伙子，用他标志性的反手拧拉技术，第一次让世界记住了"乒乓球世界杯先生"的称号。
"那时候训练馆的灯泡经常坏，我们就借着月光对墙练习挥拍动作。"——王琳回忆少年时期
翻开王琳的成长档案，会发现这位现役大满贯得主的成功绝非偶然。2003年进入省队时，他每天比其他队员多练2小时；2005年膝盖手术后的康复期，他坚持在床上做核心训练；2012年伦敦奥运会失利后，他花了三个月时间专门研究对手的录像资料。
如今33岁的王琳依然活跃在赛场上，但更多时候是以"传帮带"的角色出现。他创办的青少年训练营已培养出3位世青赛冠军，疫情期间还通过直播平台免费教学，累计观看人次突破500万。国际乒联主席维克特称赞他是"连接传统与创新的桥梁"。
"乒乓球教会我最重要的事，不是如何赢球，而是怎样优雅地面对失败。"在今年世界杯夺冠后的采访中，王琳摸着胸前的国旗徽章这样说道。或许正是这种境界，让这位老将始终保持着对小白球的赤子之心。